Asia nieripigeons: mayo 2019

lunes, 20 de mayo de 2019

Video : Gran avance colombófilo Asiático .

viernes, 17 de mayo de 2019

Las palomas de carreras asiáticas se desviaron de su camino, y llegan a Australia.

Las palomas de carreras asiáticas se desviaron de su camino, y llegan a Australia

ABC Pilbara Por Joseph Dunstan

Una paloma encontrada en Port Hedland con un ala desplegada que revela líneas de coloridos personajes de idiomas asiáticos

FOTO: La paloma automovilística taiwanesa fue encontrada por un operador de dragado en Port Hedland esta semana. (Suministrado: Dan Frost)

El Departamento de Agricultura cree que una paloma asiática que despega de su rumbo y que ha volado fuera de su rumbo se ha enganchado en un barco que pasa y viajó más de 4.000 kilómetros a Australia.

La paloma tatuada de colores causó cierta confusión a los trabajadores locales cuando fue descubierta en el norte de WA esta semana.

El operador de dragado de Pilbara, Dan Frost, rescató al ave que luchaba mientras trabajaba en el puerto de Port Hedland.

"Tenía su pie atrapado en una malla de aluminio en una sección de la draga que se hunde bajo el agua, la tuvimos fuera del agua en el momento en que debió haber aterrizado en ella", dijo Frost.

Inicialmente, el Sr. Frost pensó que el ave podría pertenecer a un corredor de palomas local, pero una inspección más cercana de su ala reveló líneas coloridas de caracteres chinos.

"Pensamos que eran sellos. Pero lo buscamos, tenía tres etiquetas en sus pies, descubrimos que era una gran carrera de aves que tienen en Taiwán", dijo.

"Fue entonces cuando contactamos con [el Departamento de Agricultura]".

La industria de las carreras de palomas taiwanesas vale millones de dólares.

El Director veterinario del Departamento de Agricultura, el Dr. Mark Schipp, dijo que el ave probablemente sea una paloma muy valiosa de la industria multimillonaria de las carreras de Taiwán.

"Ejecutan una serie de eventos en los que ponen al ave en un bote y la llevan al mar cada vez más lejos en una serie de series, y el ave que vuelve primero gana la carrera", dijo el Dr. Schipp.

"Desafortunadamente, una gran cantidad de aves no regresan a Taiwán.

"En algunos casos se pierden en el mar, en algunos casos se desvían a China, y en algunos casos aterrizan en barcos que pasan y descansan allí".

"Creemos que eso es lo que sucedió en este caso, que el ave se unió a un carguero y terminó en Port Hedland".

Dijo que las carreras de palomas era un negocio lucrativo en la pequeña nación insular, y con cerca de medio millón de participantes es la industria de carreras de palomas más grande del mundo.

El ala izquierda extendida de una paloma revela texto verde y azul tatuado en caracteres chinos

FOTO: personajes chinos tatuados en el ala de una paloma taiwanesa encontrada en Port Hedland esta semana. (Suministrado: Dan Frost)

Aves extranjeras plantean graves riesgos de bioseguridad para Australia

Si bien el descubrimiento de la paloma de colores fue el primero para el operador de dragado Dan Frost, el Departamento de Agricultura responde regularmente a los informes de aves extranjeras que llegan a nuestras costas.

El Dr. Schipp dijo que la paloma tuvo que ser sacrificada debido al riesgo de bioseguridad que representaba para los animales australianos nativos.

"La amenaza más grave es la influenza asiática, porque devastaría nuestro comercio y también podría tener un gran impacto en la salud pública", dijo el Dr. Schipp.

"Hay un problema que se está ejecutando en China desde hace varios años, donde la influenza en las aves de corral se ha propagado a los humanos y ha causado enfermedades y muertes bastante graves en la población humana".

miércoles, 8 de mayo de 2019

Video : Sorprendente.

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Importante

NOTA IMPORTANTE

Nuestra pagina no excluye a ningun pais en el cual se cultive la colombofilia.

Sabemos y lo hemos dicho aqui que para nosotros la colombofilia es una pasion y no un negocio,tenemos la seguridad que el representante que un poco al azar o mas exactamente el unico colombofilo asiatico ORIENTAL que pudimos mas o menos entender la informacion que tiene online es el Sr.Kang Bing-Yiu al cual saludamos desde aqui .

De igual manera por su intermedio a todos aquellos fanciers del continente asiatico que estamos seguros habra ...y de muy buen nivel.

Es realmente impresionante la fuerza con que los paises asiaticos estan poniendole a la colombofilia.Adquieren palomas de los mejores y mas renombrados criadores del mundo entero y en general son ellos los que mas palomas adquiere

Ultimamente en los remates....en el historico remate de Erik ...los asiaticos adquirieron casi el 70% de las palomas en venta alli.

Inseminación artificial en palomas

INSEMINACION ARTIFICIAL

Artículo /NESTOR BERTERO

Conduce estupendamente la sección de artículos de columbacanaria)....esta no es ninguna novedad pero tambien debo suponer que reconocen su magnifica labor a lo largo de muchos años en este sentido.

En nieripigeons constantemente hemos comentado su extraordinaria habilidad y le hemos agradecido por sus aportes a la difusion de la colombofilia latinoamericana.

Actualmente se ha puesto en práctica en los centros más avanzados de colombofilia el sistema de inseminación artificial, el cual consiste en inocular a la hembra el sexto día del aparejamiento sémen del macho SEMENTAL, éstas hembras están aparejadas con sendos machos esterilizados.

De cada macho se pueden sacar infinidad de hijos.

También se puede practicar el ADN en las palomas para poder determinar la verdadera paternidad. Ello se hace arrancándole una pluma a los padres y a los hijos para luego determinar con certeza la verdadera identidad.

Introducción:

Basado en experiencia de años en el ámbito de extracción artificial de semen de aves Harry Geurts en Bélgica ha desarrollado una técnica para realizar este proceso con palomas. Después de un estudio de una cantidad de años el producto está listo para ponerlo en práctica. Esto podría significar un avance grande para la colombófila y por las siguientes razones:

1. La investigación anticipada de sus palomas machos de buen semen. Así usted sabe de antemano si puede utilizar esta paloma macho para la cría natural. Se puede ver en la cantidad de semen si este es apto para la cría de machos. La calidad del semen también puede ser investigada para que usted tenga mas información sobre la fertilidad de este semen. Nosotros le mostramos en el monitor el movimiento y la calidad del semen de las palomas.

2. La investigación de los palomas machos jóvenes antes de encestarlos. En muchos casos se puede ver en la calidad del semen si sus aves están en plena forma o no. CONGELAR / BANCO DE SEMEN DE PALOMAS

3. La extracción preventiva de semen y congelación – 190 grados, antes de encestar sus mejores palomas machos. Esto sirve en el caso de perdida de su ave por cualquiera razón que sea. Usted siempre puede seguir criando con el semen congelado de su paloma. El semen congelado se conserva indefinidamente. En realidad usted tiene así un buen seguro de vida para su genealogía.

INSEMINACIÓN ARTIFICIAL PALOMAS HEMBRAS

El semen recogido puede ser distribuido en diferentes porciones que a su vez pueden ser introducidas artificialmente en las palomas hembras. La cantidad de palomas hembras que pueden ser inseminada por extracción de semen depende de la calidad del semen que puede ser descrito de muy malo a súper. Con una producción mínima de semen se puede usar para 1 sola paloma hembra, ascendiendo a diez palomas hembras con una calidad súper elevada. Esto le permite construir un palomar de palomas récord sin dañar a sus mejores palomas machos. Con la extracción artificial de semen de sus palomas récord éstos le sirven muchos años más como reproductores.

BANCO DE SEMEN.

Este banco constituirá de un gran surtido de palomas récord de lo cual se puede elegir las verdaderas palomas récord. También cuando usted tiene una paloma macho récord en su palomar, éste con seguridad reúne las condiciones para poder hacer uso del banco de semen. Las mejores palomas hembras también estarán vinculadas al banco de semen de modo que usted pueda optar por diferentes palomas récord, y componer parejas récord de una manera bastante sencilla y lujosa. También se puede hacer inseminar sus propias palomas hembras valiosas con semen puesto a disposición por el banco de semen para realizar su propia raza.

HACER CONGELAR SEMEN DE LAS MEJORES PALOMAS MACHOS ES UNA GARANTIA PARA SU CRIA DE PALOMAS RECORDS EN EL FUTURO.

BANCO DE GENES

Aparte de todo esto existe la posibilidad de crear un banco de genes. En este banco estarán todas las características genéticas de cada paloma, de modo que nos permitirá después de un tiempo, tener una buena idea sobre el mejor cruce de líneas. Todo esto se realiza a través de CONTROLES ADN, lo que también sirve para prevenir fraude y robo.

TECNICAS

Nuestras técnicas de masaje para palomas son basadas completamente en operaciones naturales. A través de investigaciones de años estas técnicas no traen ni peligro ni estrés tanto para el macho como para la hembra. Son cuentos que “palomas jóvenes nacidos por inseminación artificial no serían fértiles” pueden ser demostrados como mitos ya que en muchas ocasiones todo ha indicado lo contrario.

POR ULTIMO

4. Banco de semen (congelar semen de palomas)

Ya que ahora existe la posibilidad de conservar o congelar el semen de los mejores palomas machos, le permita extraer semen antes de que venda su paloma, y conservar esto por cualquier objetivo que sea (por ejemplo venta o cría). En la hora deseada usted puede utilizar esto para su propio uso o uso ajeno para inseminar palomas hembras o para venderlo en un precio que usted fije a base de la genealogía del donante. Observe que no se puede congelar cualquier semen de paloma. De cada paloma macho se hace una prueba para ver si su semen puede ser conservado con buena calidad. Si no es el caso usted siempre tiene la posibilidad de reproducir con semen fresco de esta ave.

5. Inseminar palomas hembras

Con una buena calidad de semen y volumen (ca. 10 microlitro puro) usted puede inseminar unas cinco a seis palomas hembras. De antemano hay que hacer pruebas con estas hembras para fijar su condición física y su salud. Después de un vínculo mediano de unos tres días las hembras son inseminadas, lo que, en caso necesario, se repite en día 5 y 7. EN GENERAL EL CONTROL DE FERTILIDAD A través de un análisis microscópico se puede determinar la cantidad y la calidad del semen del macho. Estos valores calculados son decisivos para la fertilidad de un macho. Un certificado de este análisis puede ser suministrado con la venta eventual de las palomas. Este método también puede ser aplicado en palomas machos que ya no fecundan. Ya que nuestra técnica siempre nos permite recoger una cantidad normal de semen. Muchas palomas machos viejos ya no tienen la fuerza para llegar a tener una eyaculación natural, pero si producen semen. A través de nuestras técnicas de masaje estimulamos este macho de manera natural para que extraiga semen. El planteamiento que muchos MACHOS VIEJOS ya no son fértiles no cuadra en este caso en absoluto! Es mejor dejar hacer una prueba antes de eliminar este macho para siempre. Muchas investigaciones y pruebas han mostrado que machos de 12 años y más viejos son capaces de reproducirse. Pero siempre basado en las técnicas de Inseminación Artificial como han sido descritas anteriormente.

VENTAJAS DE INSEMINACIÓN ARTIFICIAL

1. Se puede obtener cría de machos valiosos estériles. 2. Cruce en líneas (linebreeding) es muy fácil. 3. Se puede obtener en un período corto una gran cantidad de descendientes, sin dañar a las palomas reproductores. 4. A través del banco de semen existen diferentes posibilidades de elección de palomas machos récord y ganadores del primer premio en todas las categorías y todos los precios. 5. El colombófilo pequeño puede obtener las mejores palomas de una manera relativamente barata. 6. La paloma sigue en manos del colombófilo y puede formar un valor adicional usándolo como donante de semen. 7. Un buen macho puede participar en campeonatos mientras que también participa en la reproducción sin que experimente daño alguno. 8. A través de Control ADN existe el 100 % de seguridad sobre la descendencia y también forma una prevención contra el robo. 9. Extraer semen de manera artificial de los mejores machos 10 veces por año es suficiente para obtener un resultado similar a la reproducción natural. 10. Semen congelado de un macho récord da la seguridad durante años de reproducir crías.

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ORO

EL COLOMBÓFILO

Su calidad y su dependencia

Reglas de ORO

Es gratificante notar que mas y mas aficionados hacen uso de la literatura técnica. Un número cada vez mayor busca libros para ampliar sus conocimientos. De todos los periódicos, los que publican artículos instructivos dan a sus lectores reportajes objetivos sobre los mejores palomares. De hecho, no pueden funcionar sin los resultados de las carreras durante la temporada, pero esto toma un segundo lugar. Todavía hay mucho hueco para mejorar la literatura colombófila, pero indudablemente algún progreso se ha hecho.

Un libro sobre las palomas debe ser tan completo como sea posible, y debe tratar todos los ángulos del deporte. En la mayoría de los libros, un aspecto ha sido olvidado completamente, o tratado superficialmente: Me refiero al aficionado en si mismo ¿qué diferencia al verdadero deportista? ¿Cómo piensa y actúa? Por esa razón, hablare sobre el antes que nada.

Un aficionado que posee un brillante historial deportivo y lo mantiene, se considera que tiene buenas palomas y que es un experto. Cualquiera puede ganar un buen premio de vez en cuando, y si lo hace se lo debe a una buena paloma. Solo si permanece en lo alto, más de uno o dos años, podemos llamarlo un experto. Si un aficionado adquiere algunas palomas de un palomar famoso, y solo obtiene resultados mediocres de ellas, se dice que compro las palomas, pero no su criador. Esto me conduce a la conclusión de que el verdadero criador, el experto, debe poseer ciertas cualidades. Ciertamente, las palomas deben ser buenas, el palomar debe cumplir ciertos requisitos, la comida debe estar balanceada, etc. Pero el aficionado mismo es el factor principal, el centro alrededor del cual todo gira. De el depende el éxito o el fracaso.

En mi opinión, las cualidades más importantes que un colombófilo debe poseer son: Paciencia, Carácter, un Ojo observador, y la Habilidad para concentrarse y planificar.

Paciencia significa lo mismo que: tranquila perseverancia. No importa el tiempo empleado en alcanzar la meta, siempre que la meta se consiga finalmente. La Paciencia es un requisito primordial. A menudo escribo esto en mis artículos para ‘De Duif’, la denomino: paciencia tenaz, paciencia Benedictina ¿Por qué Benedictina? La Orden de los monjes Benedictinos es la mas antigua en Occidente. Los monjes se ocupaban principalmente de estudiar y copiar viejos manuscritos. Todo se ponía sobre papel a mano con una pluma. En las librerías de los Monasterios todavía podemos ver esos tomos masivos, bellamente escritos y adornados con artísticas iniciales. Con frecuencia, un solo libro era el trabajo de un solo monje. Toda una vida empleada en un solo libro. Si eso no es paciencia, no se lo que es.

Puede tomar una vida construir un palomar, criar una raza, llegar a ser un reconocido colombófilo, pero demasiada gente espera ser famoso en poco tiempo, con un palomar de serie y palomas que solo cuestan unos euros. El éxito no viene tan rápidamente como eso.

Mientras que la Paciencia es sinónima de tranquila Perseverancia, el Carácter es el sello de una fuerte Personalidad. La Paciencia y el Carácter están inseparablemente unidos, son cualidades complementarias. Un hombre con Paciencia y Carácter sabe lo que quiere. Se traza una meta e intenta alcanzarla siguiendo un plan cuidadoso, del cual no se desvía a menos que la Experiencia le demuestra que no escogió el mejor camino. Entonces admite su equivocación y altera su plan. Lo altera, pero no lo abandona.

En Noviembre de 1961, visite a Emile Matterne en su casa de Overhespen (Tienen). Es profesor en el Royal Athenaeum de Malinas, y colombófilo en su tiempo libre. Esta completamente entregado a este hobby. Su villa esta justo en la carretera principal de Bruselas a Lieja, protegida del ruido por los árboles. Toda la planta alta ha sido convertida en palomares, y tiene más palomares en el jardín detrás de la casa. Su trabajo no le permite competir en distancias cortas, por eso solo compite en distancias largas.

Un colega de ‘De Duif’ usó mis palabras en un articulo titulado: ‘Campeón Nacional 1961‘, ‘La Paciencia es recompensada’, ‘Un palomar entero criado de palomas famosas’, ‘Ningún eslabón perdido en la construcción de la raza’, ‘Palomas con impecable pedigrí’, ‘Simplicidad, Carácter, y una masiva dosis de Paciencia’. Mis opiniones sobre lo que diferencia al campeón son compartidas por otros.

Visité a Matterne unas semanas después de esto, estaba especialmente impresionado por su método de selección. Los machos y las hembras jóvenes tienen palomares separados. Viajan desde Momignies, 96 kilómetros. Algunas hembras van tan lejos como Bourges, 512 kilómetros, porque después de todo Matterne es un fondista. Selecciona a las mejores después de la muda. Inevitablemente, incluso algunas de las mejores tienen que irse. Matterne no tiene otro camino, no puede mantenerlas a todas.

Los yerlings se acoplan, y se les permite criar dos pichones por nido durante toda la temporada. Se viajan desde 192 kilómetros al sistema natural, es decir, mientras incuban o crían ¿Por qué al natural? El aficionado aprende a conocer a sus aves; deben mantener el peso, o no son buenas. Las clasificaciones tienen relativamente poca importancia. Lo que importa es que con el sistema natural las aves adquieren experiencia y mudan mejor. Los yearlings mudan mejor al natural que en viudez. El sistema natural parece beneficiar su desarrollo físico. A los dos años van a la cesta para ser testados en vuelos largos. Pero no tan lejos como San Vicente, 1006 kilómetros. Los que pasan este test final con merito, están dotados para su trabajo, los difíciles concursos de fondo.

Este es su método de selección, al cual se adhiere estrictamente. Sus resultados lo justifican. Master de Bélgica un año, cerca en otros años.

Se necesita carácter y paciencia para descubrir que puede hacer una paloma, que necesita, y lo que el aficionado puede pedirle. Es lo mismo en todas partes, concursos cortos o largos. Puedo citar ejemplos para cada especialidad de nuestro deporte.

Supongamos por ejemplo, que une un macho y una hembra para intentar descubrir una buena pareja ¿Cuánto tiempo necesita para saber si el experimento resultó? Le he preguntado esta cuestión a mucha gente, y apenas he recibido la respuesta correcta. Muchos dicen: ‘Lo sabré cuando viaje sus pichones’ ¡No! Un pichón esta aprendiendo, un yearling pasa un periodo de prueba, es solo cuando tiene dos años que pasa el test final. Por supuesto, estamos hablando de palomas que son juzgadas a la vista, que parecen prometedoras desde el comienzo, y que no muestran fallos o debilidades, que las incapacitan para las carreras.

Normalmente se abusa de los pichones; viajan demasiado pronto, demasiado tarde, demasiadas veces, y demasiado lejos. Deben estar apareados para dar su mejor resultado. No se les deja madurar completamente. Muestran signos de desgaste demasiado pronto, y a la edad correcta no colman nuestras expectativas. Este círculo vicioso se repite una y otra vez. En la estación siguiente los pichones son enviados de nuevo a la batalla, debido a que las adultas no están rindiendo bien.

¿Quizás es cuestión del carácter del criador? Después de todo ¿Quién encuentra fácil dejar de viajar una buena paloma, y dedicarla enteramente a la reproducción? Conozco a algunos aficionados que cada año retiran a uno o mas viajeros cuando cumplen cinco años de edad, a pesar de que todavía pueden seguir ganando buenos premios ¿Por qué no? Tienen abundantes atletas jóvenes que incluso vuelan más rápido. Por otra parte, una pareja de viajeros retirados que no da buena descendencia tiene que irse. He conocido incluso palomas de dos años que fueron puestas en el palomar reproductor porque su descendencia era mejor que ellos mismos.

Hay que decir que tales medidas radicales, las cuales son síntoma de buen juicio y de sentido común, elevan la reputación del criador. Al aficionado exitoso con frecuencia se le llama maestro criador.

Poca gente se da cuenta de que el éxito no es tanto una cuestión de conocimientos, sino de carácter.

Al escritor colombófilo con frecuencia le piden consejo los aficionados desafortunados, quienes lo consideran un experto ¿Pero quien realmente conoce a la paloma? Hay mucho que nos es desconocido, incluso para los aficionados mas experimentados. Conocemos poco de los muchos factores que hacen a una paloma una buena viajera. No obstante, hay ciertas cosas que son aparentes, fallos obvios que representan un serio handicap, y si aparecen en una paloma, entonces esa paloma debe ser eliminada.

Siempre que me pide consejo un aficionado, le hablo antes de dárselo. Debe saber en que se basa mi consejo. Puedo decirle: ‘Haría lo mismo si fueran mis propias palomas. Incluso las buenas deben irse; solo las mejores permanecen. Siempre alimentamos demasiadas palomas. Todo el mundo viaja buenas palomas estos días, pero solo las mejores ganan. La mejor paloma es la que gana premios regularmente, algunos de ellos grandes premios. Se gana su comida. Si solo gana grandes premios, es un crack’ Al final, el aficionado, que después de todo es el dueño de su propio palomar, hace lo que quiere. No necesita seguir mi consejo.

Muchas veces el aficionado es un entusiasta optimista. Apenas encontré un palomar visitado que no necesitara de una buena selección. Pero nunca estuve seguro de que la hicieran después de haberme ido. Tenía la impresión de que todo seguiría igual. Mi selección seria muy dura, al menos ante los ojos de ese aficionado en particular.

Es difícil hacerle comprender a la gente, que un pichón nunca mostrará mas cualidades que las que ya tiene heredadas. No puede corregir sus defectos físicos, ni estos desaparecen en tiempo de muda. Por otra parte, una paloma puede perder fácilmente las virtudes que tiene como resultado del mal cuido.

Con frecuencia, un pichón que no pasa mi test selectivo vuela bien, o incluso muy bien. Entonces le digo al aficionado: ‘Correcto; si quiere conservarlo, viájelo hasta el final, pero no lo use para reproducir’ Este normalmente es el caso con palomas que tienen un defecto que no es aparente en sus padres. Tal defecto en la descendencia con frecuencia indica el declive general del palomar, son pichones que no alcanzan el estándar de las palomas más viejas. El aficionado no lo ve, o no quiere verlo.

Es extraño que estas aves imperfectas a menudo se prefieran a pichones que marcan menos bien pero están en perfecta forma física. Estos pichones subestimados pueden mostrarse prometedores como yearlings y deberían tener una oportunidad.

El fallo mas común encontrado en los pichones es la mala rabadilla. No hay nada allí cuando presionamos en la unión entre la cola y la espalda. La horquilla trasera esta demasiado separada del esternon. A la más ligera presión se curvan como la goma. Si se viajan al natural y con viento a favor, estos pichones tempraneros pueden ganar ocasionalmente algún premio. No obstante, no son valiosos para conservarlos y deben ser eliminados, aunque no es fácil convencer a un joven criador de esto.

Esto me lleva a mi tercer punto, la necesidad de un Ojo observador. Observar algo no es lo mismo que verlo.

Supongamos por ejemplo, que existe una peculiaridad en el ala de una cierta paloma. El propietario abre el ala y no ve nada. Se la pasa por alto, o quizás la ve, pero no le da importancia. Comete un gran error. Otro aficionado mira la paloma, abre el ala y la ve, aunque esta mirando el mismo ala. Si nunca vio esa característica inusual, se despierta su interés. Desea saber como esto afecta a la paloma, que consecuencia puede tener. Considera el fenómeno con cuidado y se beneficia de su observación. Si lo ha visto antes entonces inmediatamente puede dar su juicio sobre el ave. Un aficionado como este tiene un Ojo observador, la cualidad de un nacido criador.

En mi libro ‘You and I on pigeons’ escribo: ‘Creo que el criador nace como tal. Si no tiene ese don especial nunca lo adquirirá. Con paciente tenacidad, buen ojo y oído, puede ganar cierta habilidad. Pero el éxito solo viene con la experiencia y con largos años de entrenamiento’ No veo razón para cambiar una sola palabra de esto. El nacido criador trabaja ampliamente por intuición. Observa la realidad instintivamente, y puede sentir instintivamente que algo es importante.

Mi padre, que vino desde Lommel, que por entonces, 1863, eran paramos vírgenes de Cempen, nació pescador y cazador, un verdadero furtivo, como mi madre solía decir. Acostumbraba a venir con presas cuando otros regresaban a casa con las manos vacías. Recuerdo que fuimos a Uitbergen un día. De repente mi padre se detuvo y dijo: ‘un conejo pasó por aquí anoche’ Nosotros, niños, miramos alrededor pero no podíamos ver nada. Mi padre se agacho y cogió unas deyecciones. Cuando las apretó entre sus dedos estaban secas como el polvo, por tanto la liebre estuvo allí hace algún tiempo. Cuando por la tarde pasamos por el mismo lugar habíamos olvidado todo, pero mi padre dijo: ‘Acaba de estar aquí’ Había excrementos frescos en el camino. Contó las filas en el campo de patatas y nos enseño exactamente donde pensaba que el conejo tenía su madriguera ‘Si tuviera un palo de un metro de largo podría ir y golpearlo detrás de las orejas’ Pero no teníamos ninguno entonces. Un conejo que fuéramos a cazar de esa forma habría salido corriendo, pero un nacido cazador se sentaría allí y esperaría hasta atraparlo. Mas tarde esa semana teníamos liebre para cenar, por tanto había un palo en algún lugar de la casa.

Jef Van Riel me contó una vez que consideraba que el difunto Gust de Feyter había sido el experto más grande en palomas. Un día oí la siguiente historia sobre Gust en un café de Amberes. Un conocido criador de la provincia fue a la ciudad a exhibir sus palomas. Cierto número de aficionados jóvenes estaban mirando las jaulas cuando Gust llegó. Después de estudiar las aves cuidadosamente durante un momento dijo: ¿Estas son sus mejores palomas? Si no piensa en algo rápidamente no tendrá palomar en pocos años.

Todos los que lo oyeron se quedaron asombrados. Seguramente el hombre no diría tal cosa a menos que conociera acerca de lo que estaba hablando. Ocurrió luego que Gust había acertado ¿Qué había notado Gust? Lo que todos notamos cuando es demasiado tarde, el nacido criador lo nota cuando el declive esta empezando, y el verdadero experto lo nota cuando todavía no hay síntomas que ver. Siente instintivamente que hay algo en el aire; no hay otra forma de explicarlo.

Cuando Jef Van Riel dijo este cumplido de Gust de Feyter añadió: ‘Al final Gust se pasó un poco. No podemos creer que nuestro juicio no sea tan bueno cuando nos hacemos más viejos. Me sucede lo mismo. Cuando comencé a usar gafas todo empezó a ir peor’

Jef es reservado por naturaleza. No es fácil hacerle hablar, especialmente en compañía de otros aficionados. Todavía recuerdo un tiempo en Brasschaat, cuando estábamos contemplando la carrera ciclista internacional ‘The Brasschaat Eigth’ desde la ventana del palomar de Jef Roelens. Los corredores habían pasado justo enfrente de nosotros. No puedo recordar quien mas estaba con nosotros exactamente, pero estaba Rene Stijnen, Jan Marissen, y Louis Peperman. Cuando los ciclistas hacían el circuito nosotros discutíamos sobre las posibilidades de Stanneken Ockers, German de Rycke, Rik I, y el resto de ellos, pues hace mucho tiempo. Entre tanto, miramos las palomas de Roelens, por supuesto. No dejamos pluma sin examinar. Todos dieron su opinión, pero Jef Van Riel permanecía en silencio. Cuando lo presionamos a decir algo todo lo que finalmente obtuvimos de el fue: ‘Si todos ustedes opinan que esta o esa paloma es buena, entonces supongo que deben tener razón’ Le gustaba mantener sus pensamientos para el mismo, y evitaba la argumentación diciendo: ¿Qué sabemos acerca de las palomas?

Debido a que era poco comunicativo, preparé mis cuestiones de antemano, e intenté hacerlas en el momento correcto durante mi visita. Me temo que no triunfé.

El problema de envejecer y tener que usar gafas había cogido a Jef por sorpresa. Lo ve, dijo, hace un tiempo era capaz de verlo todo al instante, tan pronto abría la puerta del palomar por la mañana. Sabía exactamente: este esta ok, este esta llegando, y ese llegará en unos pocos días más. Ahora tengo que cogerlos uno a uno, e incluso entonces no es lo mismo como solía ser’

Cuando visité a Jef Van Riel en Donk, en Junio de ese año, era mi primera visita desde el pasado mes de Septiembre. El había ido a la ciudad, por tanto tuve la oportunidad de ver sus palomas. Algunas estaban en el palomar, otras fuera volando, Jef ya no tenía el tiempo ni el deseo para cuidarlas.

Cuando Jef regresó a casa y aparcó el coche en el garaje, comencé: ‘He vigilado tus palomas mientras volaban. Todavía hay algunas extras entre ellas’ El solo se encogió de hombros, pero no abandoné. Le enseñé tres dedos, y los separé para indicarle las tres últimas primarias, remeras con huecos de ventilación entre ellas como para dejar pasar un guisante. Jef se rió ‘Así que también lo has notado’ dijo. Cuando los viudos vuelan alrededor del palomar se ve que algunos de ellos no baten sus alas. Ellos justo se mantienen con los otros, y ellos son justo tan rápidos. Estos son los que tienen las tres remeras separadas. Sus alas no se mueven en absoluto, solo las últimas remeras lo hacen. Vibran ¿Puedes ver eso? Vibran literalmente.

Había leído ya sobre este fenómeno en libros científicos. El profesor Slijper y otros, lo habían notado y filmado en grandes aves de presa, que frecuentemente pasan horas haciendo círculos en el aire moviendo sus alas casi imperceptiblemente. Jef había notado esto en sus palomas, y no justo recientemente. Eso es lo que significa ser observador. A todos los aficionados les gusta vigilar el vuelo de sus palomas alrededor del palomar, pero ¿ven las cosas correctas? Ver y observar no es necesariamente lo mismo.

Cuando el famoso equipo ‘Van Riel’ enjauló 14 palomas para el concurso de Libourne, y todas las 14 se clasificaron entre las primeras, Vermeijen dijo: ‘nombre a los cinco mejores criadores y Jef estará entre ellos. Pero el es el mejor de los cinco para sacar lo mejor de una paloma’

Me gustaba oír a Vermeijen. Siempre había algo que aprender de el. Es cierto, tiene que nacer criador para obtener todo el potencial de una paloma. Tiene que ser capaz de ver lo que está para ser visto, y sentir que está en la paloma.

Fíjese en Louis Peperman. Tiene una paloma llamada ‘el pequeño 021’ (6419021-60) Puso este macho en mi mano después de la muda de 1960 diciendo: ‘va a ser algo bueno’ ¿Cómo marcó como pichón?

Le pregunté. Entrenado hasta Dourdan, nada especial, pero siempre regresaba, dijo ¿Cómo va el pequeño 021? Le pregunté después de la muda del año siguiente. Fue hasta Orleáns. Cinco carreras, cinco clasificaciones al final de la lista. Pero el va a ser algo bueno. Al año siguiente: ‘Noyon, muy tarde, pero todavía insiste en que va a ser algo bueno. San Denis, demasiado tarde, pero da igual, el será una de mis mejores palomas’ Si un aficionado habla con tanta convicción es mejor no discutir con el; no con Peperman, quien raramente dudaba sobre lo que pensaba. En nueve carreras, el pequeño 021 nuca falló ese año, siempre marcaba alto en la lista: desde Orleáns, con el Club de Malinas y el Club de Zottegem; desde Dourdan con el Club de Lier; desde Bourges y Orleáns, con el Club de Merchtem, y duplicado con la Unión Brabant. En esta última carrera acabó primero del Club, y tercero de la Unión, fuertemente apostado en ambos. Siempre ganó las apuestas. En Zemst, el pequeño 021 fue el mejor de treinta y nueve viudos, tras el azul 934. Después de eso, cada vez que mencionaba una paloma, quería saber en que basaba Peperman su predicción de que sería un gran viajero ¡Porque siempre tiene muy buenas maneras! Había seleccionado 39 viudos para la temporada. Todos ganaron buenos premios, algunos de ellos varios primeros. Lo hicieron tan bien que no había espacio para ponerlos todos en la placa conmemorativa.

He oído decir a otros: ‘buenas maneras, promesa de buena paloma’ ¿Qué son exactamente las buenas maneras? No siempre es fácil encontrar palabras para explicar algo como eso. Cuando preguntaba mas, me decían: ‘Tan claro como la luz del día. Una paloma activa, siempre en fina forma; cualquiera podría señalarla de entre de un montón’ ¿Cualquiera? Eso es decir demasiado. Quizás otro nacido criador, un hombre con ojo para las palomas podría señalarla.

Finalmente, me gustaría citar un ejemplo de mis propias observaciones. Había ido a ver a un aficionado y a su hijo, que estaban muy satisfechos con sus palomas. Una carrera mas desde Dourdan y habrían acabado la temporada en el lado correcto. Aunque había un yearling que no marcó. Se me pidió mi opinión ¿Ha ganado algún premio? pregunté. Si, pero nada especial ¿Puede hacerlo mejor? Padre e hijo se miraron entre ellos. Lo hemos encestado cada domingo, desde finales de Abril hasta mediados de Julio. Primero lo viajamos al natural y luego en viudez. No es confiable. Gana un premio cuando no hay dinero en juego. Una vez marcó 11º, pero no estaba apostado. La semana siguiente apostamos fuertemente por el, y marco al final de la lista. Nos hizo eso dos veces ¿Le damos otra oportunidad, o lo ponemos en el palomar de reproducción? Respondí no a la última cuestión, porque había notado algo en la paloma. Mientras estuve allí, dos veces voló directo desde el piso a la claraboya, como un rayo. Sugerí viajar al yearling desde Dourdan, 362 kilómetros, apostado a mi cargo. Quería correr el riesgo. Después de vacilar ligeramente, el aficionado aceptó mi proposición. Pero ellos nominarían al resto de las palomas.

Conservo la lista de premios. La segunda nominada marcó 4º, el yearling marcó el 42º. Juntos ganaron la primera serie nominada de dos, y la cuarta sin nominar. Ganaron 3.051 francos belgas. Por supuesto, estaba corriendo el riesgo de que la paloma me fallara, pero el hecho de que había ganado antes dos buenos premios probaba que podía hacerlo, y su conducta me hizo pensar que estaba en gran forma. ¿Quién dudaría en correr tal riesgo? Ninguno de los aficionados había notado la conducta del ave, o no le habían dado importancia ¿Qué otra explicación hay? Cualquiera que sea la razón, habían sido poco observadores. Mas tarde les conté lo que había notado en la conducta del ave, y en efecto no lo habían observado.

¿Qué se puede decir de la memoria? Algunos tienen reputación de poseer mala memoria. Admiten que son olvidadizos. Si les envía a un recado, vuelven con mucho, o con poco, o con las manos vacías. La próxima vez les da una nota escrita; enseguida la ponen en un lugar seguro, y rápidamente olvidan donde la han guardado.

Todos conocemos el popular remedio para una mala memoria: hacer un nudo en el pañuelo ¿Qué ocurre cuando no tiene que usarlo para limpiarse la nariz? Todo esto es para mostrar que hay gente con buena y con mala memoria. Pero debemos de tener cuidado de juzgar precipitadamente ¿Qué dicen los expertos? Los psicólogos modernos rechazan la idea de que alguien puede nacer con una memoria defectuosa. Una pequeña minoría sufre un trastorno cerebral que eventualmente puede, alrededor de los 60 o 70, afectar a la memoria en cierto grado. La enfermedad, la arteriosclerosis, el exceso de alcohol, pueden acelerar este proceso, pero en el 95% de los casos, la memoria permanece intacta.

Hay una historia muy conocida, acerca del profesor que aleccionó a sus compañeros de mesa, sobre la inconveniencia de comer la fruta sin pelar, debido al riesgo de infección. Como las cerezas no se pueden pelar, las metió en un vaso con agua. Después de comerse la última cereza, enseguida se bebió el agua. El típico profesor despistado. Despistado si, pero no desmemoriado. No tenía mala memoria.

Una historia personal. Una vez tuve que ir a buscar una prescripción urgente a la ciudad, faltando tan solo diez minutos para cerrar las tiendas. Cuando regresé, mi esposa estaba esperando en la puerta y me preguntó que me había retrasado tanto, y porque no había regresado con el coche ¡El coche! Volví sobre mis pasos a buscar el coche, que todavía estaba frente a la farmacia.

¿Qué ocurrió? Estaba escribiendo un artículo para De Duif y, como siempre, no pensaba en nada más. Durante el camino de ida y vuelta estaba concentrado en el. Nunca escribo notas para mis artículos y reportajes, sino que confío enteramente en mi memoria. Este percance, como el caso del profesor despistado, fue una cuestión de concentración. Mi mente estaba concentrada en una cosa, y todo lo demás había sido excluido.

Por eso, al comienzo del capitulo, mencioné la habilidad para concentrarse como una de las cualidades vitales que el buen criador debe poseer. Cualquiera que desee hacer una buena tarea de algo, que quiera crear algo de importancia permanente, sea en su profesión o en su hobby, debe concentrar todos sus pensamientos en su plan. Debe involucrarse completamente en el, y no permitir que nada lo distraiga.

En Bélgica, enseguida nos damos por satisfechos a la hora de organizar algo. No nos preocupamos mucho, en la esperanza de que al final todo se resuelva por si mismo. La mayoría de nuestros aficionados son culpables de esta clase de negligencia. Pero un gran criador lo planea todo con anticipación, hasta el más pequeño detalle. Por eso los mejores criadores se definen ellos mismos como esclavos de sus palomas, y en muchos casos son correctos.

Probablemente no es necesario llegar tan lejos; un poco menos es suficiente. Pero conozco gente, muy eficiente en su trabajo, que no deja nada al azar. Se concentran completamente en su negocio o profesión. Sin embargo, en cuanto a las palomas, van al otro extremo, y lo dejan todo a la suerte.

Una buena forma de desarrollar la memoria, una verdadera ayuda para concentrarse en las palomas, es tomar nota de todo lo que ocurre. No conozco a nadie que lo haga mas a conciencia que Octaaf de Jonghe, de Wezembeek-Oppem; el puede responder mis preguntas a cerca de cada paloma que ha criado y viajado, justo desde la fecha en que comenzó con el deporte. Mantiene un fichero. No quiero decir que mantener un fichero es un requisito esencial para triunfar en Colombofilia, pero ¿es pedir demasiado tomar nota de las parejas acopladas cada año? ¿Anotar la anilla de los pichones? ¿Mantener un historial de cada pichón, lo que le ocurrió, si siempre estuvo sano o enfermo, si se perdió y por que, si fue entrenado o viajado como pichón, como yearling, o como adulto? ¿Es demasiado mantener notas sobre las carreras, el viento y el clima, la temperatura y la distancia, el numero de encestadas, sus clasificaciones, y el numero de participantes en cada concurso? Solo toma un cuarto de hora a la semana mantener todos esos datos.

Según mantiene el fichero, sus notas se expanden, porque aprende a sacar conclusiones de sus observaciones. Ve la conexión entre ciertos hechos, y desarrolla un mejor ojo para las palomas en general, y para las suyas en particular. Con la ayuda de notas fiables podrá criar y viajar con menos riesgos.

Ahora voy con la quinta y última cualidad de mi lista: ‘Planificación’ El aficionado que tiene paciencia y fuerza de carácter, que practica el deporte con observación y concentración, automáticamente dibuja un programa detallado. Planifica todo con anticipación; no deja nada a la suerte. Sabe que palomas viajan la próxima temporada, cuales conserva, y cuales se tienen que ir. Después de la muda, selecciona a sus pichones y a sus yearlings. Sabe por experiencia que puntos guían su elección, que requerimientos deben cumplir sus aves. Fija las fechas del acoplamiento de las reproductoras y de los viudos. Sabe si sus viajeros crían pichones, y cuantos, o si solo incuban. Y también conoce el por qué. Planifica en base a la experiencia, y ha aprendido de sus equivocaciones. Después de todo, no es ciego. Diseña un programa deportivo para sus palomas. Pero si tiene que alterarlo inesperadamente, también está preparado. Para el no hay problema insoluble. Lo tiene todo calculado.

Paciencia, carácter, observación, concentración, y planificación, estas cinco van de la mano. Cuando se aplican, todo va suave como la seda.

Cuando los aficionados se reúnen, discuten cada aspecto imaginable de la Colombofilia. Examinan las aves (¡usted debe tener las mejores!) enfatizan la importancia del palomar, la forma de alimentar. Con frecuencia la alimentación no recibe la atención que se merece. Entonces está el sistema de reproducción, el método de entrenar y viajar ¿No son igualmente importantes? Y así continúan discutiendo que es más importante: ¿el arco, la cuerda, o la flecha?

Durante muchos años he estado en estrecho contacto con los colombófilos, sus palomas, sus teorías, y he mantenido mis ojos y oídos abiertos. Mi interés principal siempre ha sido el mismo aficionado, el hombre detrás del deporte ¿Cuál es mi conclusión final? Puedo resumirla en una observación que Jef hizo una vez: ‘En mi opinión, el criador cuenta el 80%; déle un palomar de perdedoras, y seis meses después las tendrá ok; un año mas tarde estará ganando; ¡vigílelo!’

Puede pensar que son palabras vacías. Pero es una verdad que se aplica al rico y al pobre, al universitario y al trabajador. Sirve para toda clase de aficionados. Por esa razón me he alargado en este capitulo considerando el elemento humano del deporte. Espero que se beneficie de ello.

Eso en cuanto a las cualidades del aficionado. Ahora vamos a considerar la dependencia del aficionado de otras personas, pues sin ellas no tendríamos deporte ¿De quien depende el aficionado?

De la directiva de su Club, en gran medida, de los soltadores, de los transportistas, del amigo que se ofrece a llevar las palomas a una suelta de entreno, y del amigo al que confía el cuido de su palomar cuando se va de vacaciones. Estos solo son unos pocos.

Cuando decidimos convertirnos en aficionados, normalmente nos hacemos socios de un Club, para poder competir contra los otros miembros. No teníamos nada que ver con la elección de la directiva, la política del Club, ni con sus actividades. Hasta que nos acostumbramos a todo eso somos políticamente ajenos, e incluso cuando estamos plenamente integrados, solo tenemos un voto para elegir a la directiva, o cambiar políticas. Como principiantes, debemos abstenernos de proponer cambios (incluso para mejorar) o nos encontraremos entre los miembros mas impopulares. Las Organizaciones odian el cambio de su rutina, incluso el cambio que trae una mejora. Por tanto, como miembros del Club ¡somos dependientes!

Todo aficionado tiene que ponerse en las manos del hombre que transporta sus aves ¿Traerá las palomas de vuelta si el tiempo no garantiza la suelta? ¿Son amplias las cestas? ¿Es buena la ventilación? ¿En días calurosos hay un ventilador para mover el aire? Conozco el caso de dos cestas grandes que fueron puestas bajo el techo de un camión sin aislamiento, y cuando las cestas fueron abiertas las aves escalonadamente cayeron al suelo. Los propietarios de esas palomas pusieron su confianza en la persona equivocada.

En mi columna en la revista ‘De Duif’, con frecuencia hago referencia a los estudios hechos en Alemania, Inglaterra, USA, etc, sobre la cuestión de la Orientación ¿Cómo encuentran las palomas su camino a casa? Antes creía que una paloma era atraída a su palomar como un clavo es atraído por un imán; que la paloma podía identificar su palomar, y volar sin error hacia el. Hoy sabemos que eso es una tontería. Se han escrito volúmenes sobre la Orientación pero ¿cuántos hombres, ya en casa o en el punto de suelta, han leído una palabra de esta información valiosa? No, semana tras semanas se hacen sueltas, y miles de palomas se pierden con frecuencia, porque el hombre de quien dependen los aficionados ignora los descubrimientos científicos.

En Bélgica tenemos un dicho: ‘si no tiene palomas para seleccionar al final de la temporada, entonces no puede mejorar su cultivo’ Tengo una carta de un aficionado americano, en la que dice que espera comenzar con 60 o 70 pichones cada año, y finalizar con 7 u 8. Esto año tras año. Le contesté que si su sistema era correcto, sus 7 u 8 pichones serian absolutamente invencibles. El hecho de que los resultados deportivos del hombre no mejoraban indicaba hace tiempo que en efecto estaba masacrando inútilmente a sus palomas.

El hombre que diga que se alegra de que algunas se pierdan en un concurso duro es un ignorante. Con frecuencia encontramos que las palomas que más nos gustan, o que más apostamos, son las que mas se pierden en una tormenta. Pelean mas duro que otras con menos coraje. Cuando las más débiles encuentran un lugar seguro para protegerse de la tormenta, las mejores continúan luchando hasta quedar agotadas, y con frecuencia se pierden.

Esto no se aplica a las aves que se pierden luchando contra un fuerte viento en contra. Entre mas fuerte sea el viento, mas bajo vuelan las palomas, y muchas mueren por culpa de los cables, las antenas, e incluso las vallas de los campos.

El soltador debe ser un hombre que ha demostrado tener buen juicio, y que se puede confiar en el. No debe tener instinto especulador, porque el especulador suele arriesgarse alocadamente. Debe ser un hombre que ha demostrado que puede manejar dinero. Cada paloma viajada con seguridad vale más de 50 euros. En una carrera de 1.000 palomas, al menos hay 50.000 euros en juego ¿Quién pondría tanto dinero en las manos de un hombre que nunca ha demostrado que podía manejarlo? Sin embargo, los Clubes con frecuencia lo hacen. No solo emplean a hombres con poco juicio para soltar, sino a hombres que nunca han demostrado que pueden manejar algo de gran valor. Un proverbio chino dice: ‘Si fallas una vez, la culpa es tuya; si fallas dos veces, la culpa es mía’ Cuando un Club le permite a un hombre que ha demostrado tener mal juicio, soltar una segunda vez, y se pierden las palomas, entonces el Club es el culpable por haber usado al mismo soltador de nuevo.

Espero ver algún día en cada país, un examen que determine la calificación de los soltadores. Hay estudiosos de la Orientación y del Clima, que podrían elaborar las cuestiones de tal examen. Hay abundante material de lectura a ser estudiado por cada aspirante a soltador. Si es demasiado vago para leerlo, o demasiado estúpido para comprenderlo, ciertamente no sería elegido para tan importante tarea. Nadie quiere depender de tal persona.

Dependemos de muchos otros, desde el comerciante de semillas, de quien esperamos granos limpios y libres de mohos, al investigador y fabricante de productos veterinarios, de quienes esperamos que estudien las enfermedades de las palomas (la salmonelosis por ejemplo) para que encuentren los remedios. En algunos países los colombófilos incluso dependemos de la buena voluntad de los vecinos, cuando los Ayuntamientos buscan ilegalizar la cría de palomas dentro de las ciudades.

LA SELECCIÓN DE LOS REPRODUCTORES

Las cualidades de verdadero criador se hacen evidentes desde el mismo momento en el que el aficionado se inicia en el deporte. Concentra su entera atención en la reproducción. Las carreras son secundarias y solo sirven como un test que muestra si el criador ha elegido el camino correcto, o si tiene que comenzar de nuevo. La reproducción siempre tiene la máxima importancia durante la carrera del colombófilo, pues es la llave del éxito.

Al acoplar un macho con una hembra, ponemos juntas dos aves de la misma especie, que tienen cierta similitud. Digo “cierta” porque hay diferencias, aunque pocas. La descendencia de esta pareja difiere de ambos padres y entre si. Si criamos de reproductores de primera clase, esperamos que la descendencia iguale a sus padres, o los supere, en habilidad para el vuelo, físicamente, y en general, en cualidades deportivas. Esta es entonces nuestra meta: producir grandes reproductores y grandes viajeros.

Unos pocos días después del acoplamiento hay dos huevos en el nido ¿Conoce exactamente como se forma el huevo? Siempre lo contemplaba como un pequeño milagro, años antes de que descubriera como se produce ¿Cuántos aficionados pueden explicar el origen y desarrollo de este milagro, o saber que ocurre en el momento en el que el huevo es puesto?

¿Cuánto tiempo tarda un pichón en madurar? Depende de la fecha en que nace. Si nace a principios de Enero, puede esperarse que alcance la madurez en cuatro o cinco meses, aunque pueden haber diferencias causadas por el entorno. Si los pichones se separan pronto, maduran mas tarde que si se dejan junto con sus padres. La comida, la luz y la temperatura del palomar, y otros factores también tienen alguna influencia. Aparte de esto, algunas razas maduran más pronto que otras. Es correcto decir que las razas de fondo tardan más en madurar que las razas esprinters. Estas últimas tardan menos tiempo en desarrollarse completamente.

Bajo la influencia de las hormonas, liberadas en la sangre por las glándulas, la hembra que entra en contacto con otra ave de su especie, no necesariamente del sexo opuesto, comienza a formar el huevo en el ovario. En su libro: Le Pigeon Voyageur, un trabajo estándar que no debería faltar en la librería de cualquier aficionado que desee comparar su experiencia con los descubrimientos científicos, el Dr Lahaye y el Dr Cordiez, ambos profesores en el colegio veterinario de Kuregem (Bruselas), dan una notable descripción de la evolución del ovulo en su camino desde el ovario hasta el nido. Es realmente fascinante. Quien quiera saber más debería comprar el libro, que le dará además otra información interesante.

Después de la eclosión, un pequeño desvalido emerge del huevo, con un pico desproporcionado, y dos grandes ojos saltones esperando abrirse y ver la luz.

¿Cuántos aficionados saben que pueden ayudar en la formación de este milagro llamado huevo? La separación del embrión del ovario es tan critica que solo ocurre por la tarde, sobre las 8 p.m., cuando la hembra esta mas tranquila. La paloma esta inmóvil en su nido en ese momento, y debe dejársela sola. Ni debe ser molestada durante los dos días siguientes, especialmente en el momento en el que con gran esfuerzo el huevo es puesto en el nido.

¿Qué podemos decir del aficionado que viaja la hembra en el preciso momento de la puesta del huevo? Espera que la hembra haga un esfuerzo mayor de lo normal por alcanzar su nido. Esto puede pasar, pero es justo lo contrario lo que sucede. Personalmente no confío mucho en este sistema. Hay muchos motivos para que la hembra entre en el palomar más cercano para realizar la puesta apresuradamente. Si esto ocurre, existe el riesgo de que adopte el nuevo hogar, y el propietario la pierda para siempre.

Hay infinidad de viejas historias sobre el huevo de paloma. Algunos dicen que el primer huevo siempre es una hembra, y el segundo un macho, o viceversa ¿Qué sucede con los casos en que nacen juntos dos machos, o dos hembras? ¿Revela el huevo que clase de pichón saldrá de el? Un aficionado dirá que si, otro que no, y otro pensara que es una cuestión ridícula.

Cada uno tiene su opinión. Pero si le invitan a escoger un huevo, elija el mejor formado, con un extremo redondo y otro más picudo. Nunca elija un huevo completamente redondo. Seleccione el de cáscara mas lisa, de color blanco, sin líneas oscuras. Siempre elija el más grande. Si sigue estas reglas, tiene muchas posibilidades de obtener un pichoncito sano.

Aparte de los signos visibles del huevo, hay otros puntos que deben guiar nuestra elección. Si es posible, elija un huevo de la pareja que puso primero, y como segunda opción, de la pareja que menos tarda en poner entre dos nidadas consecutivas. Finalmente, elija el huevo mas limpio. Estas tres cosas indican salud y vitalidad. Prometen pichones vigorosos, que es lo que usted quiere.

Entonces usted tiene que esperar y ver que emerge de este frágil envoltorio, en el cual un espermatozoide y un ovulo, ambos de tamaño microscópico, han comenzado una nueva vida. La combinación de los genes de los cromosomas decide si el nacido es un crack, o un tarado. No intente decirme que el resultado puede ser previsto. Las dos mejores palomas fueron acopladas, y el resultado: ¡nada bueno!

El termino ‘relación sanguínea’ todavía es de uso común. Esta injustificado, pues la moderna Biología ha establecido que los factores hereditarios de los padres no pasan a sus hijos a través de la sangre, sino solamente a través de los genes de los cromosomas. Antes de que el monje austriaco y científico Gregor Mendel hiciera su importante contribución a la moderna genética, la ‘teoría de la sangre’ predominaba. Incluso el gran Charles Darwin, el fundador de la teoría de la ‘Selección Natural’ la tenía por buena.

Galton y otros biólogos posteriores hicieron experimentos, con transfusiones de sangre, y de ovarios, en conejos y gallinas, blancos y negros, para probar la teoría de la relación sanguínea. Pero los experimentos fracasaron completamente, pues la descendencia de los animales tratados de este modo, no mostraron el nuevo color. El profesor Dobzhansky, en su libro Evolución, Genética, y el Hombre, dice que no es la sangre, sino los cromosomas del esperma y del ovulo, los que llevan los genes, los factores hereditarios.

No tengo la intención de entrar en elaboradas explicaciones científicas, porque son de poca utilidad para el colombófilo. Pero pretendo explicar unos pocos principios básicos, en orden a mostrar que ‘acoplar y criar’ es un asunto complicado. Entonces podemos decidir que reglas observar para obtener los mejores resultados con los medios disponibles.

¿Que son los cromosomas?

Son diminutas estructuras contenidas en el núcleo de las células. Cada especie tiene su número particular de cromosomas. El núcleo celular de la paloma contiene 40 pares de cromosomas, ochenta cromosomas en total. Los cromosomas difieren en forma y tamaño, pero cada par tiene forma y tamaño fijo en cada especie. El espermatozoide lleva la mitad, 40 cromosomas, uno de cada par, y cuando se une al ovulo, que también tiene la mitad, otros 40 cromosomas, se forman las 40 parejas. El numero de combinaciones posibles entre los cromosomas del macho y de la hembra es de cuatro elevado a cuarenta. Una cifra descomunal.

¿Qué son los genes? Son estructuras de dimensión molecular. El número total de genes es desconocido. Pero los científicos creen que es de varios miles. En el hombre, se piensa que el número puede llegar a 100.000. Cada gen controla a alguna característica, pero la mayoría de características son controladas por varios genes. Cuando el esperma del macho se une al ovulo de la hembra, el numero de cromosomas vuelve a ser de cuarenta parejas, ochenta cromosomas en total. Nadie puede predecir que sale de este huevo fertilizado, porque cada nueva vida es la combinación de miles de factores hereditarios, transmitidos por los padres. El huevo refleja a sus antepasados. Debemos esperar y ver que sale de la tirada de dados. Si hay muchos factores favorables en la combinación, el resultado es bueno. Pero si los padres tienen muchos factores indeseables, mejor no jugamos con esos dados. Volvemos a tener los ochenta cromosomas típicos de la especie, pero con una combinación de genes totalmente distinta.

Todo esto nos muestra claramente que al elegir a los reproductores debemos encontrar esos genes que nos dan más posibilidades de éxito. Las cosas que yo busco cuando selecciono a las reproductoras son: ‘Salud, Vitalidad, y Pedigrí’

¿Por qué uso frecuentemente la frase ‘profundamente sano’ en mis artículos semanales? ¿Sano no es suficiente? Mi objetivo es enfatizar una y otra vez que usted nunca puede prestar demasiada atención a la perfecta salud de todas las palomas de su palomar. Profundamente sano significa sano al máximo, cien por ciento sano, llámelo como quiera.

Estoy convencido de que un gran número de palomas no están sanas. Eso no significa que estén enfermas, pero es cierto que muchas no ganan premios, o se clasifican al final de la lista, porque algo está equivocado con su salud. Estar sano y no estar enfermo son cosas diferentes. Continuamente se encestan palomas enfermas sin que sus propietarios se den cuenta de eso. Estrictamente hablando, antes de cada carrera, un veterinario debería inspeccionar a cada paloma antes de ser encestada. Habría muchas caras de asombro, muchas serían rechazadas por falta de salud ¿Por qué? Por el peligro de infectar a las otras palomas sanas.

Recuerdo el incidente siguiente. Estaba visitando un palomar que contenía un macho de tres años, que había sido un viajero destacado como pichón y como yearling. Nadie podía decir que el dueño lo había reventado. El siguió el sistema de no viajar sus pichones más lejos de Noyon (224 kms), y a sus yearlings no más lejos de San Denis (314 kms) o Dourdan (362 kms). Solamente a los dos años llegaban a Angouleme (741 kms). Viajaba en viudez, desde el último domingo de Abril, hasta el primer domingo de Agosto. Un sistema clásico, en mi opinión, y un colombófilo que actúa deliberadamente.

Bien, el macho parecía bastante sano, pero con dos años solo había ganado premios de cola ¿Qué estaba equivocado con el? ¿Había mudado bien? ¿Le faltaba tono muscular? ¿Tenía bien la garganta? El palomar era sano, la comida buena, el criadero limpio. No había síntomas de que faltara algo. Todo parecía un puzzle.

Pregunté si había criado ¿Por qué hice esta pregunta? Porque usted conoce al árbol por sus frutos. Lo considero una aproximación lógica. Si no puedo detectar nada en el adulto que me de alguna pista, me fijo en sus pichones. A los dos años, crió un pichón que murió en el nido, poco después de haber sido anillado. Quizás fue culpa de la hembra. Al año siguiente, el macho recibió una nueva compañera. Un huevo resultó estéril. El pichón que salió del segundo huevo prospero malamente. Noté un bulto en la garganta del pichón, que impedía el paso de la comida. Obviamente era Tricomoniasis. No es difícil retirar el bulto, pero en cualquier caso, el pichón debe eliminarse.

Tenía razones para creer que el macho nunca había estado realmente sano. En una carta del Dr Whitney, nuestro veterinario americano y amigo, decía: ‘Tricomoniasis, una infección protozoaria, fácil de tratar con Aminonitrotiazol. Todas las palomas son portadoras. En mas de 7.000 palomas analizadas de todo el mundo encontramos este parasito en sus buches’ En el libro ‘Keep your pigeons flying’, el Dr Whitney escribe: ‘En general, son organismos inofensivos, encontrados en la mayoría, o en casi todas las palomas. Esperan a que la paloma se debilite para producir la enfermedad conocida como Tricomoniasis’

Me gustaría enfatizar otra vez lo de: ‘inofensivos’, ‘a la espera de la debilidad’ En cuanto al macho de tres años, llegué a la conclusión de que no estaba sano, o de que nunca lo había estado ¿Fue un caso de debilitamiento? Si fue así ¿cuál fue la causa? No lo sé.

¿Cómo debilitamos a nuestras palomas? Comenzamos demasiado pronto, y paramos de criar y de viajar demasiado tarde. No les damos suficiente reposo después de una carrera difícil, o las encestamos domingo tras domingo sin descanso. Después de un concurso duro, o de un mal retorno, no las cuidamos como deberíamos. O quizás su comida es insuficiente, o insana. El palomar puede fallar también, faltándole los requerimientos mas elementales: demasiado húmedo, demasiado frío, demasiada fluctuación de la temperatura, demasiada corriente, poco Sol, falta de aire fresco, superpoblación.

Por otra parte, es posible que no hayamos sido bastante precavidos cuando introducimos una paloma de otro palomar. Puede haber sido dopada, una practica que después siempre produce deterioro. Quizás la nueva paloma trajo parásitos o una enfermedad con ella. Volveré sobre esas cuestiones mas tarde.

El tratamiento correcto puede curar a la paloma de la Tricomoniasis. Entonces es útil para reproducir, pero en la mayoría de los casos, es inútil para viajar.

Muchas palomas que han sido curadas de la Coccidiosis, en adelante resultan inmunes a la enfermedad, pero permanecen portadoras, e infectan a las otras aves del palomar. No transmiten la enfermedad a todas, solo a las que están débiles, o les falta la resistencia necesaria, porque no están cien por cien sanas.

Con frecuencia, los pichones tienen placas amarillas en la garganta. Estos pequeños bultos amarillos indican la presencia de Tricomoniasis. La experiencia nos aconseja separar estos pichones de las otras aves, en pocos días las placas desaparecen sin la ayuda del aficionado. El pichón crece normalmente, y puede convertirse en un gran viajero, e incluso producir buenos pichones. Yo tengo esa experiencia.

La cuestión permanece: ¿Estaba completamente sana la paloma? ¿Cuál de los padres tiene la culpa? ¿Ambos? El pichón no estaba obligado a sufrir de tricomoniasis ¿Solo fue tratado contra esta enfermedad? No lo se. Una cosa es cierta: su constitución física sacó lo mejor del ataque.

Debemos estar en guardia constantemente. El incidente no debe repetirse. Si lo hace, la paloma y toda su descendencia deben eliminarse sin piedad.

Estudiamos a nuestras palomas durante años, hacemos planes para construir una raza sana, que ofrezca una oportunidad razonable de éxito en este deporte, y entonces, a pesar de todo el tiempo y el dinero gastado, nuestro trabajo es destruido de un solo golpe. Hemos cometido un error; hemos sido demasiado blandos; no hemos sido realistas.

La única base para el éxito en nuestro deporte es la salud perfecta de nuestras palomas. Deben estar total y completamente sanas en todos los aspectos, y tener una resistencia indestructible. Una cosa es cierta, si una paloma seriamente enferma se encesta junto a otras, la mitad de ellas será incapaz de resistir la infección, a menos que una previa enfermedad las haya vuelto inmunes.

La aparición de la enfermedad no siempre es inmediata, pero en la mayoría de los casos, hay ciertos signos que despiertan la sospecha. Siempre vigile los excrementos de sus palomas. Ahí es donde se aprecian las primeras señales de peligro. Cuando limpie el palomar cada mañana, inspeccione el casillero de cada paloma, y los alrededores de los nidos con pichones.

Si posee una gran paloma, un crack, sabe que tiene una salud perfecta. No puede haber duda sobre eso. Si alguna paloma no colma sus expectativas, compare sus excrementos con los de su crack. Si la comida es la misma, y no puede encontrar diferencia, su falta de resultados muestra simplemente que no tiene gran salud, o al menos tan buena como la de su crack. Si encuentra alguna diferencia, entonces algo falla. La paloma no esta sana, quizás incluso este enferma. Le toca investigar, no superficialmente, sino profundamente, si es necesario con la ayuda de un veterinario. Entonces tendrá que tomar medidas drásticas, en cuanto a su programa de cría y de viajes, y no medias medidas.

Si en el mismo palomar, unas palomas marcan bien, y otras alojadas y tratadas igual no logran clasificarse, y sabe que están libres de parásitos, entonces solo hay un remedio: elimínelas; no son buenas. Selecciónelas, recomiendo siempre. Pero cada caso debe recibir una cuidadosa consideración.

Permita decidir a la experiencia. Solo hay una alternativa, eliminarlas, o mantenerlas con muletas para siempre. No va a sacar buenos resultados deportivos o reproductores de una paloma curada de una enfermedad infecciosa.

Después de todo esto solo puedo decir: juzgue por usted mismo a la hora de seleccionar a sus reproductoras. La mejor no es lo bastante buena, especialmente en lo referente a la salud.

La palabra ‘Vitalidad’ deriva del latín ‘Vita’ que significa ‘Vida’ Pero la vitalidad no debe confundirse con vivacidad. Ambas palabras tienen significados muy diferentes. Una paloma vital, puede ser vivaz, lo uno no excluye a lo otro. Pero una paloma nerviosa, a veces considerada tonta, o loca, ya que se asusta de su propia sombra, tan nerviosa como largo es el día, corre el riesgo de desertar del concurso prematuramente porque esta agotada mentalmente. Tales palomas envejecen rápidamente, porque maduran rápidamente. Apenas se las encuentra entre las semifondistas, o entre las fondistas.

La mayoría de las palomas que poseen vitalidad, tienen un carácter tranquilo. Vitalidad significa el poder de sustentar la vida, llegar a viejo permaneciendo joven. En otras palabras, las funciones físicas permanecen activas por largo tiempo. Los factores externos negativos, y las influencias ambientales desfavorables, con las que todas las palomas se encuentran, no producen efectos dañinos en tales aves. Esta vitalidad es pasada a la descendencia.

Uno de mis amigos tenia seis buenos machos reproductores, y estaba buscando unas pocas hembras buenas. Logró comprar una hembra yearling de Pepermans, y me pidió que eligiera el macho. El mas viejo era de 1951, el más joven tenía 3 años. Elegí al más viejo. Había sido un crack viajando. Sus pichones progresaron espléndidamente. En comparación con otros machos, mostraba menos síntomas de envejecimiento. Derrochaba vitalidad. Con todas esas razones podía justificar mi elección. Pero la decisión final fue del criador; después de todo, el era el dueño.

Una semana después me pidieron que redujera selectivamente un palomar. Estaba superpoblado, y todas las que no tenían expectativas debían irse. De dos pichones criados de la misma madre, el más viejo pudo quedarse, el más joven tuvo que irse. Pasamos a las adultas, donde encontré un macho de 1959, acoplado a una hembra de 1951. El macho, de un palomar de segunda clase, no era bueno. Había envejecido antes de tiempo. La hembra venía del palomar del difunto Collard, un conocido aficionado de Louvain. Su primer compañero, el padre del pichón que había indultado, un macho de 1956, un fino HuyskenVanRiel comprado a Van Elsacker, de Loenhout. Estas dos fueron acopladas otra vez, e hicieron una pareja excelente, lo cual era de esperar, considerando su pedigrí. El macho de 1959 fue eliminado.

Muchos aficionados no son fáciles de convencer. Con frecuencia, no saben apreciar la calidad del plumaje, la calidad de los músculos. A veces un ave puede juzgarse por el aspecto de sus ojos; si son claros y grumosos, o aburridos y sin vida, pueden indicar la superioridad de una paloma vieja, sobre otra mucho mas joven.

Otra cosa a la cual siempre dirijo la atención del aficionado es la séptima remera primaria. En palomas viejas, que no están debilitadas por la edad, esta pluma permanece suave, brillante, y con el tallo recto. Volveré sobre la séptima remera mas tarde. En palomas que envejecen prematuramente, la pluma esta dura, seca, y deformada bastante pronto en la vida; sus músculos desgastados, sus ojos sin vida, sus resultados empeoran, y los pichones que producen son de inferior calidad.

Muchos aficionados son demasiado lentos en notar cuando una paloma muestra signos de declive, mientras otras están todavía en su apogeo. Tal paloma no debe usarse como reproductora, ya que le falta vitalidad.

Se discute con frecuencia sobre la mejor edad para reproducir. Muchos están en contra de reproducir con palomas viejas ¿Por qué? Tanto las palomas jóvenes como las viejas pueden producir pichones igualmente buenos. En el palomar de cría de muchos grandes colombófilos podemos encontrar aves de ambos sexos que son tatarabuelos. Aves de 10, 12 años o más, son bastante comunes. El buen ‘Ala Blanca’ de Louis Pepermans, ancestro de incontables súper viajeros, y súper reproductores, nació en 1947. No fue hasta 1962 que empezó a mostrar signos de ligero declive.

¿Qué decir respecto al ‘Tímido’ de Jef VanRiel, y de otros grandes viajeros, que fueron pasados a la reproducción después de ganar muchos premios? Por muchos años atrajeron a Ekeren-Donk, a muchos aficionados que querían adquirir uno u otro de sus descendientes.

Un aficionado que viaja bien, pero que todavía no posee algunos reproductores viejos, esta en la etapa inicial del deporte. Ha hecho un buen comienzo; el futuro parece prometedor. Pero la promesa, la promesa de vitalidad, todavía no ha sido cumplida.

Como regla, la edad de las reproductoras no tiene importancia, pero puede decirse que los machos duran más que las hembras. Personalmente crío de un macho tanto tiempo como hay vida en el. Mientras que, en principio, estoy en contra de dar vitaminas, no vacilo en ayudar a un macho viejo con vitamina E, la vitamina de la fertilidad. Esta práctica es común entre los criadores experimentados, y con frecuencia da buen resultado.

Con una hembra las cosas son ligeramente diferentes. Tanto tiempo como los viejos machos y las viejas hembras puedan producir esperma y huevos respectivamente, estos tienen la misma calidad genética, que tenían cuando fueron producidos por primera vez. El cromosoma no sufre decline o deterioro. Esto es un hecho científico. No obstante, cuando una hembra empieza a mostrar declive físico, sus pichones deben vigilarse de cerca. Si muestran algún signo de debilidad, el aficionado inteligente debe intervenir enseguida ¿Por qué?

La hembra produce la yema y la clara del huevo, el alimento del embrión en desarrollo. Un organismo desgastado no puede producir alimento de alta calidad. La hembra, por tanto, tiene su día más pronto que el macho. Para determinar el tiempo del macho, es aconsejable examinar su garganta. La garganta de un macho viejo con frecuencia muestra un depósito flemoso, lo cual significa que el alimento regurgitado es de inferior calidad. Esta ave es demasiado vieja, no para reproducir, sino para criar. Pero la crianza puede ser hecha por otras palomas.

La cosa a hacer entonces es, criar de aves viejas tanto tiempo como producen esperma y huevos sanos, independientemente de su edad. Pero es inteligente dejar que amas de cría cuiden de los pichones nacidos. Eso es lo que Louis Vermeijen aconsejaba, y no era de los que escribía con ligereza su experiencia.

Al mismo tiempo, esta política no debe inducirnos a cometer otra equivocación. Nuestro palomar de cría no debe ser ‘El Hogar del Pensionista’ No vacilamos por tanto, en retirar a un gran viajero lleno de vitalidad antes de que sea demasiado viejo. Demasiados cracks son sacrificados en ‘el campo del honor’ y después lamentamos no haberlos retirado a tiempo. Entonces es demasiado tarde para lamentarse. Podemos estimular la virilidad de un macho con vitamina E cierto grado; pero no debemos abusar insensatamente de sus fuerzas. Con frecuencia pedimos demasiado a los viajeros y a las reproductoras. Las palomas valiosas merecen ser tratadas con consideración. Entre mejor las tratemos mas tiempo nos serán útiles. Pero esto realmente pertenece a otro capitulo.

Cuando vemos una paloma en venta, aparte de mirar su nombre y anilla, asumiendo que conocemos la reputación del criador, queremos conocer cierta información adicional, acerca de su origen o línea de ascendencia, su pedigrí ¿Por qué? Porque deseamos saber lo que estamos comprando, cuanto vale la paloma en términos hereditarios. Por esa razón queremos saber como han marcado sus padres y abuelos.

La larga línea de éxitos deportivos es anotada en el ‘Libro del Criador’ El éxito deportivo de una paloma determina el valor de su descendencia. Durante una discusión entre aficionados, alguien dijo: ‘¿Qué queremos decir realmente por valor? ¿Es valor intrínseco o valor monetario?’ Después de todo, la publicidad inteligente tiene su efecto. Este punto puede discutirse largo tiempo, sin que los aficionados lleguen a un consenso.

Tanto el valor intrínseco, como el valor monetario, dependen de la reputación del palomar. La publicidad inteligente puede incrementar el valor del mercado. Pero es un valor artificial, un valor inflado. El aficionado con buen juicio ignora la publicidad y se concentra en los hechos. Comprueba y compara los datos de cada paloma en venta antes de hacer su elección.

El valor de mercado de una paloma, a diferencia de su valor intrínseco, sube y baja según la oferta y la demanda, como hace el precio de cualquier bien. Todo lo que escasea se vende caro, y lo que abunda se vende barato. Por ejemplo, creo que los tardíos consiguen mejores precios los años en los que ha habido grandes perdidas de adultas y de pichones. Si un aficionado ha sufrido muchas perdidas durante la estación, naturalmente muestra mas interés en el mercado, que alguien que no ha perdido ninguna, o muy pocas.

Intentare dar unos pocos consejos al aficionado que contempla una nueva adquisición. Si todos los aficionados elaboraran a conciencia el pedigrí de sus palomas, la elección no sería tan difícil. El valor de tales datos es obvio.

Me gustaría citar aquí la cuestión del ‘acoplamiento sobre el papel’ usando el pedigrí como única base. Más de una vez, he escrito sobre eso en De Duif. Como era de esperar, mis ideas produjeron comentarios y habladurías entre mis amigos ¿Cómo puedo explicarles? Hace un tiempo prometí visitar a un amigo y lector, para aconsejarle sobre la reproducción, pero algo siempre me impedía cumplir mi promesa. Vivía a bastante distancia, y no creía en los acoplamientos libres; incluso los argumentos de Vermeijen no le convencían.

Este amigo mantenía una ficha de cada paloma, con los concursos volados, las distancias, el numero de encestadas, la dirección del viento, la velocidad de la primera y de la última paloma, la temperatura diaria, y los premios ganados. Le pedí que me enviara esos datos, junto con la lista de los padres y abuelos de todas las palomas. Al final resultó un pedigrí incompleto, de un limitado numero de palomas, pertenecientes a un pequeño criador.

Nadie es profeta en su propio país, pero no podía callármelo. Escribí un artículo sobre este método de apareamiento en De Duif, que como dije, mis amigos encontraron muy interesante.

En cualquier caso, mi amigo y yo seguimos adelante con esta forma de aparear, y desde entonces hemos hecho la misma cosa cada año. El me envía sus propias sugerencias, junto con el pedigrí. Nunca las cambio, ni me atrevería a hacerlo. Solo las palomas que habían producido buena descendencia fueron conservadas. Las que no, fueron eliminadas. Los pichones y los yearlings eran juzgados por la cesta. Los buenos viajeros que habían perdido velocidad se ensayaban como reproductores.

¿Es un método lógico, un método racional de selección? ¿Podemos seleccionar a una paloma que se ha ganado su sustento, sin hacer referencia a su equilibrio, sus alas, sus músculos? Digo ‘sin referencia’ porque nuca vi a la paloma, y tenía que juzgar en base a su historial deportivo, y el de sus padres ¿Había necesidad de manipular al ave, para seleccionarla por su apariencia? El Dr Whitney fue el único que no se rió, cuando le conté el tema y le pedí su opinión. El me contó otra historia.

En los Estados Unidos, un grupo de biólogos recibieron mucho dinero, para investigar científicamente los factores involucrados en la velocidad de los caballos de carreras. Mi amigo, el Dr Whitney, que es un experto en genética, trabajó en el proyecto. El objetivo era encontrar un método científico para criar caballos más veloces. Los científicos recibieron toda la ayuda y el respaldo posible. Midieron y pesaron a los caballos más rápidos; tomaron todos los datos que se pueden tomar de un caballo: su altura, su anchura, su longitud, sus músculos, sus patas, etc. Mas tarde, todos esos datos fueron evaluados; nada se encontró, ni una sola señal que indicara algo típico en los más veloces. Sabían tanto como cuando empezaron. Si hubiera habido algún colombófilo entre ellos, posiblemente habrían encontrado algo, quizás en los ojos de los caballos. Pero los científicos son gente seria ¡Gracias a Dios!

Todos los pura sangre están construidos de la misma forma; son altos, sobre patas largas, y tienen el abdomen colgante, no el vientre. Cuando ve un caballo de carrera, siempre ve el mismo tipo, y sin embargo hay diferencias, para esos que conocen. Y entonces ellos encontraron una señal. El Jockey Club poseía el secreto: el pedigrí, el libro del criador.

En el libro del criador encontraron a los ascendientes de los caballos más rápidos, los que habían producido los potros más rápidos, los mejores sementales, las mejores yeguas. Fue allí donde encontraron a los caballos que poseían el factor ‘velocidad’ en el grado más alto, y lo pasaban a su descendencia, un factor que no podía ser medido ni pesado.

El árbol se juzga por sus frutos. El pedigrí muestra que animales poseen la mejor combinación de factores hereditarios, y prometen la mejor combinación de estos factores en su descendencia. Los científicos encontraron en el pedigrí, lo que no habían encontrado en otra parte, los factores hereditarios que controlan la capacidad atlética, sobre todo la velocidad.

¿Qué prefiere? ¿Acoplar palomas por su apariencia, pero sin datos fiables? o ¿A distancia, con la ayuda de un pedigrí? En la crianza y en la reproducción, debe tomar en cuenta todos los hechos que le parezcan útiles, pero siempre con un ojo en el pedigrí. Si se le acaba el ingenio, y no puede cambiar el chip, deje de ponderar y permita al pedigrí decidir, nada más.

Me gustaría citar otra vez al Dr Whitney. En una de sus muchas cartas dice: ‘En Noruega hay un proverbio con mas de 2.500 años de antigüedad. Si quiere tener buenos hijos, no se case con la mujer que es la única mujer buena del clan’ Traducido al lenguaje del colombófilo significa: ‘si quiere una buena paloma, obténgala de un palomar conocido por tener un alto porcentaje de palomas buenas’ Espero que la idea haya quedado clara.

Si tiene la oportunidad de adquirir una paloma en un buen palomar, un palomar con buena reputación, entonces la preferiría a otra paloma de otro palomar que ha ganado un gran premio de ‘forma milagrosa’ Puede pensar que esto es obvio ¿pero cuantos aficionados hay que no confían en su propia raza, por no tener paciencia o porque no son buenos criadores ni nunca lo serán, y que siempre están dispuestos a comprar palomas nuevas de otros aficionados que han tenido algún que otro éxito, pero pocos y tal vez hace mucho tiempo? Por una oportunidad de éxito, sustituyen sus propias palomas buenas, aves de cierto valor medio, por otras inferiores.

Permítame citar otra vez al Dr Whitney: ‘Supongamos que tomamos dos palomas como ejemplo. Ambas son igualmente buenas viajeras. Una es la peor de una destacada familia de viajeros, la otra es la mejor de una pobre familia ¿Cuál producirá mejor descendencia? Repito, ambas son buenas viajeras. Si es astuto, elegirá a la de buena familia.

No debemos esperar milagros de los pichones producidos por los buenos viajeros. Los cracks raramente producen cracks que igualan a sus padres. Hay un límite para el máximo rendimiento que no puede ser superado. Pero siempre se puede esperar que el crack produzca algún campeón de entre muchos pichones de calidad media. Esto alentará al criador menos experimentado a querer criar un gran número de pichones que superen a sus padres. Se ha establecido científicamente, no obstante, que el valor de la raza, o de la especie, esta en la media, es decir, a medio camino entre el peor y el mejor.

El Dr Whitney, colombófilo y naturalista, con años de experiencia, aconseja: ‘Si quiere elegir una buena paloma, y no puede pagar mucho dinero, como ocurre con el 90% de los aficionados, entonces compre una buena paloma de una buena familia, en vez de una gran paloma de una mala familia’

El escritor colombófilo ha de estar familiarizado con las leyes de Mendel, y saber de Biología y de Bioquímica, incluso si solo son los principios básicos. Pero criar palomas no es lo mismo que cultivar guisantes o maíz. En Colombofilia constantemente estamos buscando algo mejor, la perfección. En cierta manera es lo mismo cuando se cultiva maíz, sin embargo hay diferencias. Puede cultivar maíz en muchas fanegadas de terreno. Puede sacar una cosecha cada año, de la cual puede eliminar los elementos indeseables, y esos elementos se conocen. En el caso de la paloma, solo unos pocos son conocidos. La mayor parte del tiempo caminamos en la oscuridad.

Con las palomas, todos los elementos importantes pueden expresarse con dos palabras: ‘Habilidad viajera’. Los aficionados que han leído mi primer libro ‘You and I on Pigeons’ publicado en 1948, y los que lean De Duif regularmente, saben lo que el Dr Bom pensaba: ‘La habilidad viajera depende de muchos factores, la mayoría de los cuales no conocemos, ni sabemos como estos factores están relacionados entre si’

No hay método directo cuando tratamos con palomas. Solo pueden juzgarse por su historial deportivo. Pueden emplearse años en ello. Una vez que ha logrado criar ciertas características en sus palomas, y deshacerse de otras, nunca sabe si algunos factores hereditarios buenos se perdieron junto con los malos, o si algunos factores indeseables se introdujeron junto con los buenos. La Cesta tendrá que ser el juez.

Por eso, en mi opinión, las Leyes de Mendel apenas pueden aplicarse en Colombofilia. La experiencia, la paciencia, un ojo observador, y la intuición, son más importantes a la hora de la selección. Imagine preguntarle a un grupo de criadores famosos: ¿Podemos saber cuando empezó a aplicar las Leyes de Mendel a su cultivo? ¿Nos estaría revelando su secreto al contarlo? Estoy convencido de que ninguno de ellos se tomaría la pregunta seriamente.

En toda mi carrera como criador y escritor, solo oí una vez, a un colombófilo, hablar de las Leyes de Mendel, y lo hizo solo porque yo insistí. Fue Louis Vermeijen, y estábamos hablando sobre la crianza de tipos. Después me dijo: ‘No menciones esto a ningún criador serio. Cualquier criador serio deja que la cesta haga la selección, o confía en el pedigrí cuando compra un reproductor nuevo’ El pedigrí es un criterio indispensable cuando se hacen los acoplamientos, y cuando se busca un nuevo cruce.

Resumiendo, me gustaría decir que para mí, la salud, la vitalidad, y el pedigrí, son los factores más importantes cuando selecciono a los reproductores. Y otra vez, señalo que la salud no es lo mismo que la vitalidad. Una paloma que tiene vitalidad siempre esta sana. Es un hecho conocido que una campeona nunca está enferma. Muere de vieja. Pero una paloma sana no necesariamente tiene vitalidad. Algunas palomas sanas muestran signos de agotamiento muy pronto en la vida. Son inútiles para construir una raza, o para mantenerla a cierto nivel. La diferencia entre ambas está en la ‘durabilidad’

Con frecuencia oímos que este o ese aficionado ha estado buscando palomas buenas. Pero el no les cría a menos que pasen el test de la cesta. Todo lo que compra debe probar primero su habilidad viajera.

Por otra parte, yo nunca introduje sangre ‘extranjera’ en mi palomar, excepto para reproducir solamente ‘Ponga el énfasis en la reproducción, y lo hará bien en los concursos’

Muchos preguntaran: ¿Por qué no dejar que la Cesta juzgue primero, no es el mejor criterio? La respuesta a esto, la cual es razón suficiente, es que corre el riesgo de perder la paloma una vez que la viaja, entonces volvería al lugar donde empezó. Perdió la paloma porque no tenía confianza en su pedigrí, y debe comenzarlo todo otra vez.

Supongamos que una paloma que considera buena resulta ser mala viajera ¿La va a eliminar, o le dará una oportunidad como reproductora? Yo no la eliminaría. Una vez que la paloma a sido testada por la cesta, con o sin éxito, solo le costará otro año ensayarla como reproductora.

Puede haber oído el caso, en el que uno de los dos hermanos de nido salio un crack, mientras que el otro resultó mediocre; y mas tarde, el crack resultó un mediocre reproductor, mientras su inútil hermano produjo excelente descendencia. Vi un caso similar en el palomar de Franso Van Immerseel, de Keerbergen, donde intente juzgar el valor de dos hermanos por su apariencia, pero fracasé.

Con frecuencia ocurre que un gran viajero produce mediocre descendencia, pero esta descendencia a su vez produce excelentes pichones. Todo es cuestión de cuan favorable es la combinación de factores hereditarios que recibe el ave; y de cuantos factores recesivos en la previa generación, según las Leyes de Mendel, reaparecen en la nueva generación. El pedigrí mantiene su promesa, a menos que la paloma crezca en un ambiente adverso, y permanece físicamente subdesarrollada. Mas tarde regresare al efecto del entorno sobre el ave.

Otra regla de oro de Louis Vermeijen, un punto que siempre sacaba durante las conversaciones: ‘Si quiere criar campeones, mantenga bajo el numero de adultas, viajándolas, o eliminándolas’ En otras palabras, tenga cuidado con quien cría, o lo lamentara cuando es demasiado tarde. Si una paloma le gusta y la compra, póngala en el palomar de cría. Pero en cuanto a su descendencia, pásela por la cesta. Si son un acierto para su palomar, críeles. Pero si no, deshágase del lote. Esa es la regla.

Cuando fui introducido al equipo HuyskensVanRiel en 1947, volví con un huevo recién puesto del ‘Bliksem x Sproet’ Mi joven Bliksem era un pequeño macho rodado. Todo el que lo veía dudaba de su parentesco y pensaba que era una hembra pequeña. Yo conocía su pedigrí: el Bliksem era hijo del viejo Witzwing x Boerinneke. Sproet era la hija de Bange x Donkere. Bange y Boerinneke eran hermanos, por tanto el acoplamiento Bliksem x Sproet era consanguíneo. Con estas dos parejas Huyskens Van Riel forjo su éxito tras la Guerra. El joven Bliksem lo acoplé a la Blau 590 de mi propia raza, la mejor hembra en los difíciles concursos desde Francia.

Probar sus palomas en concursos con viento en contra es indispensable, pues incluso un tarado puede ganar con el viento a favor. Y es inteligente tomar en consideración, cuando juzga el rendimiento de una paloma de la que desea criar, todas las condiciones del concurso: la distancia, la temperatura, la dirección del viento, la influencia del bando. Un premio ganado en una carrera, solo tiene valor si la paloma se ha enfrentado a todas las dificultades imaginables. Un concurso donde todo parece equivocado, por otra parte, no da ninguna pista. No sirve como test.

El joven Bliksem x Blau 590 fue una pareja reproductora, y esto muestra mi principio, el cual nunca abandono. Donde quiera que vaya enfatizo la vital importancia de este sistema. Si compra una paloma nueva, no la viaje, incluso no la entrene. Déle una compañera que haya probado su valor. Uno de los pichones de esta pareja fue vendido a EE.UU. al Dr Whitney, que estaba tan impresionado con el que enseguida se puso en contacto conmigo. Desde entonces hemos mantenido correspondencia regularmente, y el Dr Whitney ha sido mí invitado dos veces.

Otro pichón de esta pareja fue para Louis Vermeijen. El me aconsejo vivamente no viajar el primer pichón macho producido por la pareja, y mantenerlo solamente para reproducir. Me gusta seguir el consejo de la gente experimentada. Nuca se es demasiado viejo para aprender. Al año siguiente, el joven Bliksem regreso un día del campo envenenado y murió en el palomar. Fue una gran tragedia, pero todavía tenía a su hijo, llamado Willy en honor al hijo de Franz Huyskens; y mas tarde cómo el viejo Willy, según figura en los pedigríes. El se merecía una buena hembra. Había abundantes hembras en mi palomar, pero no me decidí por la consanguinidad. Mi amigo y vecino Louis Pepermans tenía un macho azul entre sus jóvenes que me gustaba. Era hijo de 194, que había ganado el primer premio desde Dourdan varios domingos seguidos. A juzgar por este joven, debía haber algo bueno en la próxima tanda. Elegí una hembra, y la llame la azul Pepermans. Fiel a mis principios, nunca vio el interior de una cesta, pues conocía su pedigrí. Su padre como he dicho, era el 194, y su madre una hembra llamada Starlet. El 194 era hijo del buen Azul, del palomar VanDeWeyer, acoplado a la pequeña Cattrysse. El buen azul VanDeWeyer había ganado apuestas de 100 francos en la Federación de Haacht; fue comprado en la venta total del palomar VanDeweyer tras la muerte de su propietario. La hembra Catrysse vino desde Diksmuide, de un hermano de los Catrysse de Moere en Flanders. Esta pareja ha sido la base en la línea de cría de Pepermans.

NP to ASIA

ASIA

Este es el informe solamente inicial de la colombofilia Asiatica .

Esperamos que los amigos de ese gran continente poco a poco se integren mas, haciendo sus paginas web en varios idiomas y cuya lectura sea de mas facil entendimiento Y QUE GOOGLE LA PUEDA TRADUCIR....TRANSPARENCIA AMIGOS..

Esta sugerencia va dirigida con el debido respeto.

Saludos amigos de Asia entera.

cnm

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VISITA A ASIA

RACING PIGEONS

Ya no es ninguna novedad que en la actualidad dada la coyuntura mundial y la globalización que la crianza de palomas mensajeras y el deporte respectivo no se limita a los tradicionales

países :Bélgica,Holanda,Portugal,_España.

Actualmente en Asia países como China,Japón y los países árabes(delos cuales en otro informe independiente hablaremos) han entrado con mucha fuerza .Es increíble la cantidad de dinero que se pagan por palomas de valor deportivo demostrado por consiguiente en la actualidad que los nuevos criadores asiáticos quieren de forma rápida igualar los niveles mas altos.

Por ello los compradores se transladan con varios días de anticipación donde se vuelen los campeonatos mas importantes e inmediatamente se declare los ganadores los adquieren en sumas muy altas.

En asia además de las típicas competencias se añade la otra gran cantidad de dinero que corre en las apuestas de cada carrera..... respetamos las costumbres de cada cultura por igual.

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